So, my birthdaycake at least existed! I must say, it turned out quite well. Considering I had to whisk the egg manually, using shredded coconut instead of almonds, having a bakeform which wasn't really a bakeform and creating the cover out of ovomaltine and water.....but really tasted great. The party was a big success, we had a huge pot of spaghettis and tomatosauce because all of a sudden we realised that we have about 25 guests - from which we knew about ten. But still it was a great atmosphere, with music, drinks and food, dancing and bad jokes. The Filipinos had the pleasure to get used to my way too loud laughter. I am not sure how they coped with it but they seemed to consider it as funny ( If I look for Lucie, I just follow her laughter - I know this sentence from home!) Meanwhile the whole village knows about the party, they know that I am running every day, they know what time we walk to school and they know actually more about us than ourselves.....this is the fate of 2 western women in a Filipino village......
But our work is going very well. My roofs are now finished. We set up forms for the teacher which they had to fill in with information about what they need in terms of material, as I wrote last week, like posters, flashcards, learning accessories. The feedback is great. They are coming up with lots of requests and are thrilled by the results they get from us. It is also very nice to work at the school, we have a quiet place at the library. When the breakbell rings, about 50 students run in and watch us drawing and creating. They are still rather shy, so just stand there and watch, sometimes they dare to ask if they can help and in no time we have a very productive assisting team :-) There is a lot of work to be done. The school hasn't got a copy machine nor a computer nor anything else to help and make the teaching a bit easier.
The difference between now and the start 4 weks ago is, that we are now part of the village, part of our families, of the teachers team and not visitors anymore. They proved their gratefulness especially yesterday. We had a teacher congress with about 50-60 teachers which takes place once a month rotating from school to school. We joined the meeting in the morning and the principal of our school announced our already done work and how our projects will be realised. It was good for us to feel how excited and pleased they are having us there. After the speeches Jen and me peformed the Chocolatesong with 6 students of Grade 6. Jen trained them the whole week. It was a great success especially because we had power and could play the song from the CD! We weren't sure at all and we would have had to sing if there were a brownout.....
4 other volunteers joined beginning of August. 2 of them already left again (one of them was supposed to stay for 6 months). They were from the US and couldn't cope with the cultural difference. They were disgusted by the bucket shower, didn't like the food, hated the heat, and the fact that people here ARE different. I am glad Jen and me didn't give up. I never would have wanted to give up.
The nights here are very mystical. Waking up in the middle of the night, I hear so many different sounds and noises. The waves, the palmtrees. Strange birds. Crickets. Gekos. Dogs from far and Cocks (as if anyone would get up at 3am in the morning because the cock is crowing....strange animal. )
Last night we had a huge storm, I had to close my window the first time since I've been here as the rain was splashing at me in my bedroom! I took the 6am boat this morning and Delfin (my personal trycicledriver) picked me up at 5. We had to get off the trycicle about 3 times to clean the road from palmtrees, coconuts and other things the wind threw down. Thanks God the 6am boat is a bigger one, so no soaking wet clothes because of the rough sea.
Next week Jen and me will travel to Boracay for 4 days to extend our visa. I booked our room straight at the diveclub so we can jump in whenever we feel like....juhui!
Only 3 weeks left on Long Beach, 4 weeks till my flight back home.....time is running......
Der Kuchen ist gelungen! Juhui! Nicht ganz so schlecht, man bedenke, dass ich das Eiweiss von Hand schlagen musste, anstelle von Mandeln Kokosnuss verwendete, eine Kuchenform hatte die gar keine war und den Guss aus Ovomaltine und Wasser zaubern musste. Aber er hat geschmeckt und war weg!
Die Party war der Renner. Ich habe in meinem Leben noch nie so viel Tomatensauce gesehen. Wir bemerkten auf einmal, dasss etwa25 Leute kommen, wovon wir ca. 10 kannten. Aber es war ein Superspass, mit allem was dazugehoert, sogar Strom (ich muss es so betonen, denn es ist ganz und gar nicht selbstverstaendlich dass es Strom gibt)! Ausserdem kamen die Leute in den Genuss meiner viel zu lauten Lache, aber ich glaube sie fanden es nicht so schlimm (If I look for Lucie, I just follow her laughter, haha! Diesen Satz kenne ich irgendwie von zu Hause.) Natuerlich weiss jetzt das ganze Dorf von der Party, sie wissen, dass ich jeden Tag joggen gehe, sie wissen um welche Zeit wir das Haus verlassen etc....so ist es, wenn 2 westliche Frauen in einem kleinen Filipinodorf wohnen.
Die Arbeit laeuft mittlerweile sehr gut. Meine Daecher sind gemalt und erleuchten in frischem gruen! Wir haben ein Formular fuer die Lehrer aufgesetzt, das sie ausfuellen mussten mit ihren Lernhilfen die sie brauchen. Das Feedback war herrvorragend, viel besser als wir erwartet haben und sie sind handkerum begeistert vom Resultat unserer Arbeit. WIr haben eine guten Arbeitsplatz in der Bibliothek, wo es ruhig ist. Jedoch wenn die Pausenglocke schrillt, rasen ca. 50 Schueler rein und leisten uns Gesellschaft. Ist aber total suess, da sie scheu sind, stehen sie nur still da und schauen. Manchmal traut sich eines zu fragen, ob es helfen darf und in kuerzester Zeit haben wir ein perfktes Assistententeam! Es gibt immer noch viel zu tun. In der Schule gibt es nichts wie ein Kopierer, Hellraumprojekter oder Computer, welche das Lehren etwas vereinfachen koennten.
Der Unterschied zwischen dem Jetzt und dem Anfang ist, dass wir teil des Ganzen sind. Wir sind Teil des Dorfes, unserer Familien und teil des Lehrerteams, der Schule. Wir werden als solches akzeptiert und nicht mehr als Fremde oder Besucher angeschaut. Das macht ganz enorm viel aus. Ihre Dankbarkeit haben sie uns vor allem gestern gezeigt. Es fand eine Lehrerkonferenz mit 50-60 Lehrern statt, die einmal im Monat immer an einer anderen Schule abgehalten wird. Da hat der Direktor unserer Schule unsere Arbeit gelobt und die noch kommenden Projekte angekuendigt. Es war schoen zu spueren, wie froh sie sind uns bei sich und als Hilfe zu haben. Nach den Reden performten Jen und ich mit 6 Schuelern aus der 6. Klasse den Chocolatesong, den Jen mit ihnen die Woche geuebt hat. Es war der Brueller, vor allem weil wir Strom hatten und die CD benutzen konnten! Sonst haetten wir singen muessen.......
Anfang August sind 4 neue Volunteers auf die Insel gekommen. 2 davon sind bereits wieder abgereist (eine davon haette 6 Monate bleiben sollen). Sie waren von den USA und kamen mit den kulturellen Unterschieden gar nicht klar. Sie ekelten sich vor den Kesselduschen, mochten das Essen nicht, hassten die Hitze und fanden sich mit der Andersartigkeit der Menschen nicht zurecht. Ich bin sehr froh, dass wir nicht aufgegeben haben. Ich haette niemals aufgeben wollen.
Die Naechte hier sind mystisch. Wenn ich mitten in der Nacht aufwache, hoere ich die fremdesten Geraeusche. Die Wellen und Palmen. Gekos. Grillen. Irgendwelche unbekannten Voegel. Hunde von weit, und Haehne (als ob jemand um 3 Uhr morgens aufsteht nur weil ein daemlicher Hahn kraeht...)
Letzte Nacht hatten wir einen krassen Sturm. Es hat so stark geregnet und gewindet, dass ich das erste Mal mein Fenster schliessen musste (also diese Holzbalken), weil ich in meinem Bett lag und angeregnet wurde !!! Heute morgen um 5 holte mich Delfin ab (mein persoenlicher Tryciclechauffeur) um das Boot um 6 nach ROmblon zu erwischen. Wir mussten etwa 3x anhalten und die Strasse von Palmen, Kokosnuessen und anderem runtegerissenem Material freiraeumen.
Jetzt sieht es wieder freundlich aus und naechste Woche verschwinden Jen und ich fuer 4 Tage nach Boracay um unser Visum zu verlaengern. Ich habe uns grad im Tauchclub eingebucht, dann koennen wir gleich reinspringen! Juhu!
Noch 3 Wochen in Long Beach, 4 Wochen bis zu meiner Heimkehr......die Zeit rennt.......
